I primi scambi tra Giappone e Italia risalgono alla seconda metà del XVI secolo, mentre le relazioni diplomatiche sono state instaurate il 25 agosto 1866 con la conclusione del Trattato di Amicizia e di Commercio. Da allora, Giappone e Italia hanno compiuto il proprio percorso di sviluppo quali Stati moderni, e le relazioni di amicizia e collaborazione tra i due Paesi hanno registrato un costante progresso nei più vari ambiti. Nel 2016 ricorrerà dunque il centocinquantesimo anniversario dell'instaurazione delle relazioni diplomatiche.

Per questa importante ricorrenza sono in programma celebrazioni in varie località giapponesi e italiane. Auspico che, attraverso iniziative di interscambio che spazieranno negli ambiti più diversi, quali politica, economia, cultura, scienza e tecnologia, turismo e istruzione, la reciproca comprensione tra i due Paesi e tra le rispettive cittadinanze possa andare incontro ad un ulteriore progresso, e che questa sia l'occasione per il dischiudersi di nuove prospettive per le relazioni bilaterali.

Le relazioni tra due Paesi in ultima analisi non sono che rapporti tra esseri umani. In Italia su iniziativa giapponese, e in Giappone su in iniziativa italiana, verranno organizzate manifestazioni promozionali e di interscambio, ma, per quanto attiene alle manifestazioni celebrative per il centocinquantesimo anniversario delle relazioni diplomatiche, in qualsiasi dei due Paesi esse vengano organizzate, che siano di iniziativa pubblica o privata, il mio auspicio è che possano arrivare a coinvolgere quante più persone e che si realizzi un interscambio ad ampio raggio.

Saremo lieti di avvalerci del sostegno e della collaborazione di tutti Voi, affinché queste celebrazioni si rivelino quanto più proficue e le relazioni tra Giappone e Italia progrediscano ulteriormente.

Kazuyoshi Umemoto
Ambasciatore del Giappone in Italia